¿Qué es la explotación comercial sexual de niños, niñas y adolescentes (ECSNNA)?

La explotación comercial sexual de niños, niñas y adolescentes (ECSNNA), es una violación grave de los derechos de la infancia y constituye una afrenta a la dignidad colectiva. En la Declaración y Agenda para la Acción en Contra de la Explotación Comercial Sexual de Niños, Niñas y Adolescentes, la ECSNNA se define como “el abuso sexual por parte del adulto y la remuneración en efectivo o en especie al niño o a un tercero o terceros”; y es un proceso, en el que “el niño es tratado como un objeto sexual y un objeto comercial” que “constituye un tipo de coerción y violencia en contra del niño, equiparable a los trabajos forzados y a una forma de esclavitud contemporánea”. Identificada por primera vez como un tema de preocupación universal en el Congreso Mundial en Contra de la Explotación Sexual de Niños/as en Estocolmo en 1996, la ECSNNA, constituye un problema complejo que requiere de intervenciones muy específicas y de la atención constante de la comunidad mundial.

La ECSNNA puede manifestarse en modos distintos, todos ellos con consecuencias igualmente asoladoras para los niños, adolescentes y las comunidades en donde ocurre. Los tipos principales de la ECSNNA son la prostitución, la pornografía y la trata de niños y adolescentes con propósitos sexuales, en tanto que el turismo sexual y algunos casos de matrimonios con niños pueden ser considerados como tipos específicos de prostitución. Las múltiples razones por la que ocurre pueden ser: las discrepancias económicas, la demanda por el sexo con niños y adolescentes, las inequidades de género, los conflictos armados, así como ciertas actitudes sociales o un afán consumista llevado al extremo. Ningún país del mundo es inmune a los diferentes tipos de ECSNNA, aunque las experiencias individuales y las respuestas ante ello pueden variar.

Un tipo de ECSNNA, que ha recibido atención considerable por parte de los medios y de la opinión pública en los últimos 15 años, es la explotación sexual de niños en el turismo, o ESNT, tema central de este folleto. Esta forma de abuso se presenta constantemente en numerosos destinos turísticos e incluso en lugares que no cuentan con una auténtica infraestructura para el turismo. Lidiar con este problema constituye uno de los retos más grandes en un mundo cada vez más interconectado y un desafío para las siempre crecientes industrias promotoras de viajes y del turismo. El propósito de este folleto es proporcionar al viajero, al profesional del turismo, al funcionario gubernamental, al miembro de una ONG que se acerca al tema, o simplemente al ciudadano preocupado por estos asuntos, una visión general del la explotación sexual de niños en el turismo, y lo que se puede hacer para combatirla.

¿Qué es la explotación sexual de niños y adolescentes en el turismo?

La explotación sexual de niños y adolescentes en el turismo (ESNAT) es la explotación sexual de los niños o adolescentes por una persona o personas, quienes se trasladan desde su lugar de origen o país natal, con el objetivo de entablar contacto sexual con niños y adolescentes. El turista sexual con frecuencia recurre al uso de hospedaje, transporte y otros servicios relacionados con el turismo que facilitan el contacto con niños y adolescentes y permiten que el perpetrado mantenga una presencia discreta entre las demás personas y el ambiente que le rodea.

 La ESNAT tiene que ver con la entrega de dinero, indumentaria, alimentos o algún otro tipo de atención para con el niño/adolescente o un tercero, a cambio del contacto sexual. La ESNAT ocurre en múltiples sitios que van desde burdeles, playas o hoteles de cinco estrellas en localidades urbanas, rurales o costeras.

Puede ocurrir durante un periodo de tiempo largo, por ejemplo cuando se da un proceso largo de “inducción” durante el cual un agresor sexual entabla amistad con un niño/ adolescente vulnerable y obtiene de él/ella su confianza antes de explotarle sexualmente.

En otros casos el turista sexual adquiere los servicios sexuales directamente de un tercero quien controla al niño/adolescente, le mantiene en una situación de explotación, y es el que pone al menor a disposición del turista sexual.

Los turistas sexuales provienen de muchos ámbitos distintos: pueden ser casados o solteros, hombres o mujeres, turistas adinerados o modestos viajeros. Una noción equívoca frecuente acerca de los turistas sexuales es que se trata de hombres de mediana edad o mayores, cuando de hecho se sabe que hay turistas jóvenes que viajan con el propósito explícito de abusar sexualmente de niños y adolescentes. Los turistas sexuales pueden ser extranjeros o viajeros que se desplazan dentro de su propio país. Algunos turistas sexuales apuntan específicamente a los niños y adolescentes como su objetivo, sin embargo, la mayoría son abusadores “situacionales” quienes normalmente no tienen una preferencia sexual para los niños y adolescentes, pero se aprovechan de una situación en la que un/a niño/a o adolescente es puesto/a a su disposición.